驻马店广电融媒体记者 马洪恩
3月23日，记者跟随驻马店市“奋斗百年路，启航新征程---不忘初心，寻访红色足迹”集中采访团来到泌阳县焦竹园。泌阳焦竹园是确山竹沟革命根据地的前身，曾为竹沟成为中原抗日根据地战略支撑点打下了坚实的基础。
“焦竹园，是桐柏山系余脉的一片红色热土。”泌阳县党史研究室主任郭晓勇告诉记者，1935年至1938年，这里是中共鄂豫边省委和红军游击队驻地，以此为中心开辟的鄂豫边游击区，是南方八省十五个红色游击根据地之一，在中国革命史上占有重要一席。
1934年前后，鄂豫边工委和豫南地区党组织遭到国民党反动当局“围剿”，被破坏殆尽。1934年1月，中共鄂豫边工委书记张星江和河南工委委员王国华代表两地党组织到江西瑞金中央苏区列席中共中央临时召开的六届五中全会，接着参加中华苏维埃第二次全国代表大会。会议期间，红军总司令朱德接见了张星江、王国华，对开展鄂豫边区的革命斗争作出重要的指示。朱总司令说：“要把游击队拉到山区去，拉到‘三不管’的地方，去生根发芽！”这为后来开展桐柏山区的游击战争指明了方向。
1935年8月，张星江、王国华、张旺午等在唐河毕店商定，将豫南、豫西南党组织合并成立鄂豫边省委，由张星江任省委书记、仝中玉任组织部长、王国华任宣传部长。鄂豫边省委领导豫南、豫西南10余县党的工作，决定在确山、泌阳、桐柏、信阳四县接合部恢复和发展党的组织，开展游击战争，创建桐柏山革命根据地。
1936年1月，鄂豫边红军游击队在信阳小石岭村成立，虽然成立之初只有张星江、周骏鸣、王国华、汪心泰、康春、吴恒山、老汪7名队员和3支枪，但鄂豫边区从此有了一支属于自己的武装队伍。
通过夺取地主武装，开展游击战争，这支队伍在艰苦的环境中不断发展壮大，到1937年7月中旬，已发展到400多人。1937年10月，鄂豫边省委和红军游击队进驻焦竹园、邓庄铺，省委机关设在焦竹园，游击队驻邓庄铺。10月中旬，游击队改编为豫南人民抗日军独立团。1937年12月，鄂豫边省委改建为鄂豫边特委，1938年1月改建为豫南特委。随后，根据党中央指示，豫南人民抗日军独立团正式改编为新四军第四支队第八团队，和中共豫南特委一起进驻确山县竹沟镇。2月，中共河南省委军事部长彭雪枫到竹沟后，经过整顿和加强，第八团队迅速扩大到1500多人。
省委机关迁驻竹沟后，焦竹园曾作为招兵处，在保障中原抗战、人员输送、物资供应上，发挥了重要作用。在土地革命战争时期，鄂豫边革命游击根据地牵制了国民党反动当局的大量兵力，成为其他革命根据地的“减压带”。
岁月如歌。泌阳县铜山乡焦竹园村传承红色基因，乡亲们用勤劳的双手创造新生活，这片红色圣地已发生巨变。如今的焦竹园，竹海掩映，四周群山环抱，这里已经不仅仅是红色革命根据地，更是一处世外桃源。
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