全媒体中心记者 赵新春
驻马店俗称春节为“年下”或“过年”，但并非专指正月初一，包括年头和年尾。一入腊月，便有了过年的气氛，有的地方还把临近春节的每天活动习俗编成歌谣：“二十三点灶蜡，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去买肉，二十七杀灶鸡，二十八把面发，二十九去打酒，年三十贴花门儿”。其中最隆重的要数除夕和大年初一。
除夕是腊月的最后一天，俗称“年三十”。这天家家户户要换门画，贴春联，备供品，安置神主牌位，到墓地恭请祖宗神灵回家过年。请神后，将两根裹着红纸条的木炭节放在左右门墩上，称“拦门棍”，以防邪祟入内。入夜，将纸糊的红灯笼吊上树在院中的约一两丈高的木杆上，叫点“天灯”，以避妖邪。晚饭时点蜡烛，放鞭炮，焚香祭祀祖先和神灵，合家欢聚吃水饺。上蔡等地，水饺与细面条同煮，因饺子形似银锞子，面条似绳，意为串银锞子，取发财意。相传除夕夜有神灵向人问赐福，若早睡就会失去福气，故全家人围坐火盆前到深夜甚至凌晨以祈福，称“熬年”、“守岁”。是夜禁大声喧哗，禁说不吉利话，以免惊扰神灵。
大年初一即农历的正月初一，是春节的高峰。这天凌晨人们竞相早起，着新衣，开门放炮三响，称“开门炮”。然后向祖先、天地等神灵牌位上香献供，燃放鞭炮。从凌晨到上午，千家万户鞭炮声此起彼伏，接连不断，把节日气氛推向高潮。各家室内窗明几净，家堂、年画相互映衬，耀眼生辉。早饭吃水饺。乡村人家，多在牲口糟内放饺子、面条、蒸馍类食品，表示对牲畜的怜爱，有“打一千、骂一万、大年初一吃顿饭”之谣。在新蔡，有拿一白馍一杂面馍喂狗，以卜年成之习。若狗先吃白馍，兆当年夏粮丰收；若先吃杂面馍，则兆当年秋粮丰收。饭后，晚辈向家长拜年，长辈给幼童发压岁钱。然后人们纷纷出门，到东邻西舍相互拜年问候。此日，男不事生产，女不理针线，游乐竟日。初一日禁忌颇多。日出前忌向室外泼水、撒尿，忌喊人名；日出后忌向室外倒垃圾；终日忌动刀剪，因剪刀有岔，恐全年多差错，不吉。
过了初一，正月初二日开始，人们携带礼品到亲友处拜年，俗称“走亲戚”。通常初二为外甥拜舅日，初四或初六为新妇回娘家日。在平舆高杨店，十字路、射桥等地，若外祖父或外祖母亡故，每年正月初二日外甥到舅家走亲戚，要先到外祖父或外祖母墓上拜祭后再回舅家拜年，当地有“三辈忘不了姥娘家”之说。
春节到了正月初五日，民间认为春节也就接近尾声，预示着过年活动至此告一段落。一些年规禁忌自此可以破除，故称“破五”。这一天，家家吃水饺，放鞭炮，祭祀祖先神灵，并收起门前“拦门棍”。从这天开始生产、商业、打工活动开始恢复，乡村农家在此日会下地耕田或锄地，作象征性劳动，叫“试犁”或“应好”。（编辑 刘洁琼）
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