文 / 刘颖 编 / 袁月
【搜狐健康】据《每日邮报》最新报道，英国考文垂医院急诊室接待了一名31岁的男子，他在毫无征兆的情况下开始癫痫发作并伴随有剧烈头痛，送往医院的时候已经处于昏迷状态。经过检查发现，他大脑内层有两个脓包。原来，导致他晕倒的罪魁祸首竟是左耳深处用棉签捞耳朵之后留下的一小块棉花。
这个案例记录在《英国医学杂志》病例报告中，该患者不知道棉签中的棉花是何时开始留在体内了。但他告诉医生，在过去的五年里，他患有“间歇性左耳疼痛和听力丧失”。医生在麻醉情况下将棉签取出了，并静脉注射抗生素药物长达8周，最终患者康复出院。虽然，这是一个极端的例子，但是使用棉签清洁耳朵的确会引起一系列问题，包括感染、耳垢堵塞、耳鼓穿孔和耳鸣。
英国NHS(国民保健制度)以及棉签制造商都警告消费者不要用棉签来挖耳朵，但仍有数百万人这样做。英国邓弗里斯的全科医生罗杰·亨德森博士有30多年治疗耳部疾病的经验，他发现很多人似乎认为耳垢很脏，其实它是自然且重要的。耳垢其实有过滤的用处，可以过滤掉灰尘和污垢、防止水进入耳道，并起到润滑耳道的作用。而且耳垢呈弱酸性，还可杀菌。
亨德森博士说，在大多数情况下，棉签只是粗暴将耳垢进一步压入耳朵。耳垢随后受到冲击，变硬并堵塞耳朵，导致听力问题。戳进耳朵内部也会刺穿鼓膜，导致潜在的永久性听力损失。用棉签挖耳朵可能会导致外耳坏死，外耳坏死是由细菌感染引起的，从耳道开始，然后扩散到头骨。面部神经也会受到影响，使患者面部看起来像中风一样下垂。外耳坏死也称为恶性外耳炎，通常见于老年人和免疫系统受损的其他人。虽然罕见，但可能是致命的。
伦敦皇家国家耳鼻喉医院的外科医生维克·维尔每天都会接收耳朵感染的患者。他说，在最极端的情况下，这些耳道感染可能发展成恶性外耳炎，尤其是在老年人或糖尿病患者中。
那么应该如何清洁耳朵呢？最好的答案是：不要清洁。
耳朵周围的皮肤不断从鼓膜向外生长，耳垢也随之转移。当它到达外耳时，自然脱落。如果你认为耳垢堵塞了你的耳朵，建议像专业医生寻求帮助。
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