记者在平舆县城采访时，听我市知名文化学者、平舆县作家协会主席张振立说，平舆县城西南，有一条小清河环绕县城。小清河的北面有一汪湖水，当地人称“西湖”。在湖的东面约500米，古时候有一座庙院，院内有一砖塔，取名叫西塔寺，当年香火兴旺，香客络绎不绝。在寺的东侧，有一棵古老的槐树，树大叶茂，高有数丈，粗有数围，距今有一千多年的历史，虽历千年沧桑，但毅然苍劲挺拔、生机无限，因历史悠久而得名“古槐”。听老辈人说，当年张飞勒马望古槐的故事就发生在这里。
平舆古槐。
张飞一路向南日夜兼程寻大哥
据张振立介绍，平舆县历史古老而悠久，是上古周代挚地国所在地，国都古城遗址在今平舆县射桥镇境内，距今已有几千年，史称“车舆之乡”。这里虽然谈不上繁华，但在当时是比较平坦而富庶的地方，物华天宝，人杰地灵。
周朝文王之母是此地人，她叫太任，是教子有方和早期教育的典范，这一带流传着不少她的传奇故事。古代车辆的发明地也在这里，最早发明、建造和使用四轮车的地方，所以称“舆（俗称太平车，4个木榖轮，上有车厢）”，即平坦的土地上发明、生产、建造了“舆”，故史称平舆。
东汉末年诸侯称霸，狼烟四起，北有袁绍，东有袁术，东南有孙权。曹操、刘备起兵擒王，后灭袁术、袁绍，并有刘表逐刘章，平西凉马腾三分天下，魏占中原无惧江南，蜀占四川和汉中形成魏蜀吴三足鼎立之势。
天下大乱，豪杰并起。刘备、关羽、张飞桃园三结义，情同手足，时不分离。不料，曹操攻打徐州，刘备战败，桃园弟兄失散。刘备在河北找袁绍。关公到许昌投奔曹孟德。老三张飞没处投靠，一路打探向南寻找：听说大哥在汝南，日夜兼程赶路前往。谁知，到此一打听，大哥仍在千里以外。
事已至此，也别无他法，张飞只好在汝南城暂住，他赶走贪官，自己做了县令。一日闲暇无事，他听说平舆有棵大槐树，很有名，就带了几个随从，骑着高头大马，信马由缰，直奔平舆而来。
张飞勒马望古槐的故事流传至今
马蹄得得，张飞一行很快来到平舆北门外，猛抬头，看见一棵大古槐：远观树高20丈，躯干斑驳风月老，枝桠龙钟有神态。张飞突然发现这棵参天大树，随即勒转马头，来到树下，昂首仰望古槐，又张开双臂合抱树身。张飞凝神看一阵，心中油然生出向往和崇拜之意。
见古槐树下有一老人，颇有仙风道骨，他立即翻身下马，叩问老者：“老人家，你知道这棵树的来历吗？”
老人拂须言道：“此树人曰汉初栽，三四百年长成材。树体之上附神灵，世代香火永不衰。”
张飞听了，忍不住一再打量：“三四百年能长这样大吗？”
老人说：“还有一说，说是春秋战国时期，宋国有个大圣人叫墨子，那一年春天，他去劝说楚王，不要进攻宋国。一路走得又热又渴，行至平舆十字街头，碰上一位年近百岁的老翁在井边打水栽树。墨子便上前施礼，请求老翁借口水喝。喝罢水，他问老翁：‘你老人家如此年迈，为何还要栽树？’老翁笑道：‘百岁栽树，造福后人！’墨子听后，深受感动，便动手帮助老翁挖坑、浇水，栽了一棵槐树。然后，才谢别老翁，上了路。”
张飞听了不禁感叹道：“真乃神奇古槐，堪称稀世珍宝，愿它与天地同寿！”然后，令手下士卒借来香案摆上，作揖叩头暗暗祷告，保佑他大哥二哥平安无事、事业成功。他乘马离开此地时，还留恋不舍，不时勒马回首，一望再望。
从此，张飞勒马望古槐的故事一直流传。
平舆古槐历经千年沧桑
世间之事，说也奇怪，张飞这边祭拜古槐树，那俩哥在外心生感怀：刘备河北梦三弟，关公在许昌，夜梦翼德来。不久，三人就在汝南聚会，另谋发展，很快事业有成。这正是：古槐有灵越千载，有缘千里聚合来。情同手足风云会，天地不老慰古槐。
明代诗人李尚苑听说此事后，也题诗于槐下：“闻道平舆有古槐，世人传说汉时载。千年神物独存种，百代灵根自葆胎。榻下陈蕃秋月冷，题诗岳庙西风催，故城废址规模在，四季茫茫半草来。”
张振立告诉记者，平舆古槐系战国时期栽种，由于树龄太长，证据不足，很难说清它的树龄长短，只能把它当做古树加以保护。20世纪50年代时，古槐树冠高达十八九米，距地面一米处周长4.2米，枝叶茂密，顶如华盖。由于前些年保护得不好，现在上面的树侧枝已朽烂坏死，现只有不足10米的一株树干及新发的一些侧枝在微风中摇曳，向人们述说着历史的沧桑巨变，令人叹息。
平舆古槐历经千年沧桑，虽然开裂的树干不得不用几根粗如手臂的铁条箍住，但依然苍劲挺拔、生机无限。
张振立笑着告诉记者，人活得长了会被称为仙，动物活得长了会被称为怪，植物活得长了往往会被称为精，这棵传说长了千年的古槐在所有平舆人心中具有了灵气，在烧柴造饭的年代，因为害怕遭受天谴，再缺柴草的人家也不敢古槐树下拾柴，更没人敢攀爬它。
直到现在，每至农历初一或十五，古槐身上常常会被许愿、还愿的凡夫俗子挂上一些红布，微风起时，在风中飘舞的红布条分外地引人注目。
据当地的老年人讲，不论什么树，上了年纪都有灵气，或有神佛的灵验，或有神灵栖居其上，为百姓顶礼膜拜。为了保护古树，当地有关部门特意沿古槐筑水泥池一周，上设铁栏杆。粗大的树干已经开裂，被铁环箍了几道，又以水泥杆支撑，保护得不错，让人对保护古树的平舆人充满敬意。
关于平舆古槐的另外一个传说
由于平舆古槐的名气大，平舆城乡90多万人民都知道县城有一棵古槐。改革开放后地名重新命名，把所有县所在地的城关镇统统赋予地方特色，重新改回来或者起新名，因古槐名声太大，平舆县的城关镇于1987年改为古槐镇，当时大家一致公认城关镇就叫古槐镇。
事实上，关于平舆古槐，还有另外一个传说。相传，这棵老槐树是董永与七仙女爱情的见证。据东晋新蔡人干宝的《搜神记》等记载，董永与七仙女的爱情故事发生在这棵古槐下。后来其子董仲舒还专门为其母七仙女修建了衣冠冢，唐朝末年黄巢起义时叛军还想盗取灵药秘笈而掘仙女墓。
平舆县城的古槐，至今已屹立千年，是平舆古城历经风雨的见证。据传说因连年战乱寺院被毁，但古槐幸免于难。
如果从墨子算起，此树已有两千多年；如果是汉朝时栽，也有近两千年了。有人说，现在看到的槐树是枯死的槐树从根部重新发芽长起来的。这是槐树的独特之处，好像没听说过白果树、松、柏枯死后再发新枝的传闻。如此说来，槐树可以称得上生生不息了。
《重修汝南县志》载“城（汝南）东六十里平舆有古槐，大二十余围。”如今，平舆古槐已作为县级文物保护单位加以保护。
经历了世间的风雨，老槐树已经没有了往日的风采，但是它在人们的心中却是伟岸坚挺的。古槐是平舆的一张名片，不少人去平舆都要去看古槐，对古槐有了好印象，对平舆也就有了好印象。历史上，尽管平舆文化厚重，但随着岁月流逝，众多文化遗迹灰飞烟灭了，只有古槐依然挺立于世。
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