全媒体记者 赵新春 朱培军 李昂
过去，人们金榜题名、做了大官或被朝廷表彰、敕封，都有立牌坊的传统，因此驻马店各县区历史上都有很多牌坊。
汝南县城作为唐宋蔡州和元明清汝宁府所在地，鼎盛时期牌坊约有120余座。泌阳县老一辈人讲，当年泌阳县城不足三里长的街道上，竟有九座石牌坊。从故西城门内算起：戏院门口为焦家、马家牌坊;往东不远，朱家道口一旁是一座简易牌坊;再往东，黉学西侧又是一座牌坊;黉学东侧还有一座牌坊(有说为“姬门”)，这座牌坊颇有些说辞;再往东，老衙门口西侧为邹家牌坊，也有些典故;老衙门东侧，又有一座牌坊;再向东，至马号道口一边又一座牌坊，因其简陋，人们戏称“光肚牌坊”;拐过来，在南城门北边不远的老察院墙外，有一座贞节牌坊，也小有名气;另外，城西关靠西还有一座简易牌坊。这九座牌坊中，以焦家、马家牌坊最为威风精巧。泌阳有民谣曰：“泌阳县景致多，焦家牌坊头一座。东关东头泰山庙，西关西头玉皇阁……”可见焦家牌坊在当地是首屈一指的。
中华人民共和国成立后，由于种种原因，驻马店各县区的石牌坊基本被破坏殆尽。除了近些年一些地方新修的仿古牌坊，驻马店现存最有名的石牌坊，只有上蔡县东岸乡牌坊刘村的处士刘自然之妻苏氏节孝牌坊等几处了。
苏氏节孝坊建于清嘉庆十二年(1807年)，整个牌坊由青石雕成的构件组成。额坊上雕刻有“丹凤朝阳”浮雕，下方为楷书“旌表处士刘自然之妻苏氏节孝”文字，下面花板雕刻“二龙戏珠”浮雕。东石柱联题：“妇德代夫功孝逾金石”，西石柱联题：“母仪为父教节凛冰霜”。两柱背面还有一副对联：“廿二七三天地志，双八孤六圣贤心”。牌坊东西侧对称分别雕有麒麟、鹿、神兽等浮雕，两外侧边柱上各有一阴刻人物，头戴官帽，手持朝笏，身着蟒袍，为福禄二星。石柱上侧构件为莲花图案。该牌坊曾遭部分拆毁，2011年2月，有心人收集原坊构件重新组合修复，现为河南省第五批文物保护单位。
说起牌坊，驻马店最著名的牌坊传说，当属汝南的“坊上坊”。相传，过去汝南城辕门口东边有一座牌坊上摞牌坊，人们称之为“坊上坊”。
明朝万历年间，汝南有个叫傅振商的人在朝中任兵部尚书，修建了一座横跨东西大街的牌坊。牌坊北头是傅家的住宅，南头是一户贫苦人家李姓的住宅。李家仅有一间面临大街的破草房，全家三口人——夫妻俩和一个孩子，以磨豆腐、纺棉线为生。孩子叫李本固，正在私塾读书。傅家建牌坊开始挖地基时，坷垃石头堆在了李家门前，一家人出入很不方便。李本固心中闷闷不乐，问母亲：“傅家把牌坊修到咱家门口，这不是仗势欺人吗?”母亲说：“孩子，这是傅大人建牌坊，咱可不能说闲话呀!”傅家牌坊落成时，举行了隆重仪式，家中宾客满门，皇帝也派使臣前来祝贺。这时，李本固再也憋不住了，气呼呼地走进客厅，质问傅振商：“傅大人，你修牌坊修到我家门口，将来我修牌坊时，让我修在哪里呀?”傅振商一看是对门卖豆腐老李家的孩子，心想，你这小子还想立牌坊?便嘿嘿笑了两声说：“你呀，将来要修牌坊，就修在我的牌坊上面吧!”“说话可得算数呀!”“决不食言!”李本固听完一扭头走了。
后来，李本固勤学苦读，中了状元，当了吏部天官。皇上命他回乡省亲、修坟祭祖、立碑建牌坊。傅振商自知当年说了过天话，又羞又愧，只得亲自去找李本固，让他在自己牌坊上面建牌坊。李本固想着当年傅振商说的也不过是一句戏言，再说两人既是同乡邻里，又是同朝奉君，说啥也不肯那样办。就这样，两人你推我让，争执不下。最后傅振商以“留下一个典故，教育后人”为由，终于说服了李本固。李本固只好建了坊上坊。坊上坊虽然早已拆毁，但这个故事却一直在民间流传着。
坊上坊的传说在驻马店各县区都有流传。驻马店编纂的《中国民间故事集成》收录了不少版本，如泌阳的《焦家牌坊头一座》，讲述的是焦芳与马姓孩子的故事(虚构);新蔡的《西大街的双层牌坊》，讲述的是曹亨与谢宝的故事(虚构);上蔡的《双牌坊》，讲述的是清朝探花程元章与明代进士马敭的故事。这些《坊上坊》故事有一个共同特点：主人公要么一实一虚，其中一个为虚构人物，要么两人并非同一时期或同一朝代。像上蔡《双牌坊》传说中程元章是清朝人，马敭是明朝人;而汝南这则传说中，李本固不仅比傅振商大十几岁，两人还是儿女亲家。这些传说虽忽略历史事实，却仍然得以广泛流传并为人们所信服，一个重要原因是它们告诉人们一个朴素的道理——俗语说的“做人留一线，日后好相见”，说话办事不能太绝。(编辑 詹云清)
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